作者简介:陈汉良,退休教师。原先在栖真中心校(现为油车港镇实验小学)任教,其中有近十年时间在乡政府从事成人教育工作。
羁鸟恋旧林,池鱼思故渊。
一个人到了老年的时候,在思想意识上,常常会自觉不自觉地出现一种恋旧思故的念想。特别是对儿时那些虽已远去的乐事,还记忆犹新,历历在目。
现在,人们到了冬天,用来取暖的器具多的是。大到空调、电热油汀、地热设备等;中到电热膜取暖器、石英管、卤素管取暖器;小到热水袋、暖手宝;床上取暖有电热毯等等。可是,在以前到了冬天,要想取暖无非是脚炉、手炉、炭盆(在乡下就是在一只坏的铁锅里放一些点燃了的双树柴),对小孩来说还有一种叫暖囤的。(乡下叫立囤)
脚炉
脚炉,过去是我们乡下人冬天取暖的主要用具。脚炉在农村结婚场合喜阿妈(陪护新娘的妇人)的嘴里是叫暖炉。可能新娘子结婚当天,穿得少一点,只见那位喜阿妈一手牵着新娘子,一手提着个盖上贴有囍字的脚炉,只要新娘子一坐下,喜阿妈便把脚炉放到新娘子的脚下,让她取取暖。在一般人、一般场合都叫脚炉,因为人们大致上专门用这个炉来烘脚的。
我们家原本有大、中、小三个脚炉,到我们兄妹几个十来岁时,那个大脚炉基本上就不用了,只有在连日阴雨要烘衣裤时才用一下。
冬天,一家人吃好夜饭,母亲收拾好碗筷后,饭桌上点燃一盏煤油灯,我和妹妹坐在桌子的两端,合用一个脚炉,把脚搁在脚炉上一边取暖,一边做作业;母亲坐在另一边,双脚放在另一个脚炉上,忙着为全家人赶做新年里要穿的鞋。父亲有时候会陪我们一会儿,但大多数一吃好饭,就去和他那几个爱好吹拉弹唱人,忙着练习“二月廿二出会”时要表演的节目。
脚炉,从它的尺寸大小来分,有大脚炉、中脚炉和小脚炉三种,都是用黄铜做成的。另外还一种是用紫铜做的,尺寸很小的,专供烘手的手炉,其形状有圆形的、长方形的。这种手炉携带很方便,基本上是学生的专用品。寒冷的冬天,私塾先生是允许学生带到学堂里的。记得,我上私塾的时候,祖母就送给我一个长方形的紫铜手炉。
脚炉,是姑娘出嫁时的嫁妆品之一,所以,一般来说每户人家基本上用不到自己去买,只要儿子结婚成家了,就会有脚炉了。脚炉是舅舅送给将要出嫁的外甥女的礼物,多数送两个,一大一中或一中一小。脚炉盖上要贴上一个大红囍字,囍字有圆形的、方形的,实在剪不来囍字的,贴上一点红纸也是可以的。如果有三个舅舅的,可能两个舅舅合送一个大脚炉,另一个舅舅就送一个中脚炉。
脚炉,在我的记忆中,它不但给我们带来了冬天里的温暖,而更多是给孩子们带来了无穷的生活乐趣!
冬天,对我们这些十几岁的小男孩来说没什么,整天地东奔西走,爬高爬低,哪有什么冷的感觉?要是碰上下雪天,那更是一副欢天喜地样子,常常会奔到场上仰起头,伸开双臂,张大嘴巴,希望雪花飘落到嘴里;等到化雪时屋檐上结有一尺来长的冰凌时,大家就想尽办法去取冰凌,把它放在嘴里,咝哈……咝哈地吃“棒冰”。你说这样的小男孩,还有冷吗?脚炉,对于我们来说主要不是取暖,而是用脚炉寻找另一种乐趣!
小时候,一到冬天我们几个要好的小男孩,常常手里提个脚炉,衣服袋里藏一只老玉米,或一把老毛豆,或几条晒干松糕等,总之只要可以在脚炉里爆、烘、煨的东西。到一处向阳的廊檐下,一边晒太阳,一边开始爆玉米花、烘松糕、煨山薯……。
脚炉里爆玉米花,最怕是爆着爆着,发现脚炉熄火冷掉了。碰上这种事,只好把脚炉重新点火。重新点火时,先要在脚炉灰里找到一点微弱的火星,再在火星上放一些稻柴壳,或一些带枯叶的小树枝。然后用嘴对着火星,轻轻地、慢慢吹气。等到火星的范围大一点,或冒出一缕缕烟时,可以大口地吹气了。但这时吹气的人,往往是眼泪鼻涕直流,用手一抹便变成一个大花脸,引来伙伴们的一阵哄笑!
脚炉里爆玉米花有趣是有趣的,只听“嘭”地一响,一颗雪白的玉米花便从毛灰里蹦了出来。但玉米花吃起来一点儿也没味道,还是煨松糕好吃,松糕的表皮香脆,内里松软香甜,然而,松糕不是常有的,老玉米倒是每家都是有的。煨山薯也好吃,但煨的时间太长一点,我们总是等不及,当山薯散发出阵阵焦香气时,最里面的山薯心还是硬邦邦的,馋嘴的我们,便急不可待从毛灰里掏出来吃,所以往往是吃一半,丢一半。煨山薯要用那种小的好。
脚炉,在白天可烘脚烘手,晚上睡觉前,母亲常常把脚炉外面擦干净,然后,像烫婆子那样,把它放到冰冷的被窝里。皤然一器微,有用在冬日。老者最相宜,夜夜睡到明!
立囤(暖囤)
四五岁的小孩子,到了冬天取暖的方法,就是住在立囤里,特别是在阴冷天。每天早上,基本上总是母亲们第一个起床,等她们把早饭烧好后,顺便把灶肚里的火灰,一锹一锹地,放到已经铺上一层厚厚砻糠的脚炉里。冷了一夜 的脚炉又重新热起来,一个放到立囤的下面,一个拿到房间里,烘上孩子起床时要穿的衣裤鞋袜。
立囤,是一个用稻草缚成的锥体形立桶,整体高度大约在90——95公分之间,小孩站在里面刚好靠在桌子边上好吃饭。立囤在离地面约30公分左右的地方,铺一层厚竹板,好让小孩站在上面,竹板下面放一个热脚炉。囤口的直径在40——50公分之间,人站在里面可以自由转动。有的还在囤里放一个特制的小木凳,小孩站久了可以蹲下去坐一会儿。寒冷的冬天里,小孩站在放有一个热脚炉的囤里,就是一种惬意、舒适的过冬办法!
立囤,一般都是爷爷或父亲们,在秋收冬种好了以后,利用空闲的辰光做的。家里有个三四岁小人的人家,都要做一个立囤,如果亲戚家或要好的隔壁邻居家,有不用的立囤,可以互相借用一下, 那就不用自家做了。为了减少小孩衣服的磨损,要在立囤内侧的上半部分,到沿口缝上一层旧布或旧的长筒袜子。
做一个稻草立囤,大约化上两三个黄昏的时间,就可以完成的。一些富裕一点的人家,不用稻草立囤,而是请木匠用木头做一个,带有一定斜度的立箱。这种木制立箱样子是比较好看一点,但从保暖性能来看,还不如稻草做的立囤好!
我小时候有没有住过立囤,已经记不清了!想来是一定住过的。记得我们小时候的冬天,似乎比现在要冷得多,河里结冰是常见的事,有时候连千亩荡也会结上半个荡的冰呢!你想在这样寒冷的天气里,一个三四岁的小孩,不站在暖烘烘的立囤里,还能到哪里去取暖呢?
所以,我想不但是我,而且很可能,连你也和我一样,是住过暖烘烘的稻草立囤的!
给我们童年带来温暖、带来快乐的脚炉、立囤,像一个人那样,随着时间的推移,也会渐渐地老去,最终只能驾鹤西去!现在已难觅它们的踪影了!
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